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domingo, 29 de octubre de 2023

El sitio de Baler, de Miguel Ángel López de la Asunción y Miguel Leiva Ramírez

En la reseña de hoy toca hablar de El sitio de Baler: La heroica gesta de los últimos de Filipinas, ensayo obra de Miguel Leiva Ramírez y Miguel Ángel López de la Asunción (https://www.facebook.com/MigAngelLopez).

 



Dentro del Desastre del 98, cuando las postrimerías del XIX ven como en el imperio español definitivamente se pone el sol, hubo un episodio que ha quedado en el imaginario patrio de manera mucho más positiva: el asedio de la iglesia de Baler. Fue aquí donde una cincuentena de soldados españoles, aislados del resto de sus compañeros de armas durante 337 días, resistieron en condiciones tremebundas el cerco de los insurgentes filipinos, de tal manera que quedó escrita una gran página en la historia de la poliorcética. Pero… ¿cómo fue posible esta gesta? ¿Quiénes y cómo eran aquellos hombres? Estas y unas cuantas preguntas más son respondidas en el presente tomo.

 

Allá por el 2020, durante el confinamiento, tuve la oportunidad de volver a leer mucho. Uno de los libros que tenía pendientes no era otro que El sitio de Baler (concretamente, su segunda edición) y he de decir que su lectura me ayudó sobremanera a aguantar el encierro: el ver como un pequeño grupo de combatientes con todo en contra (disparos enemigos, incertidumbre de lo que pasaba en el exterior, enfermedades como el beriberi, la falta de víveres…) consigue resistir e imponerse a circunstancias tan adversas. De esta manera, los autores del ensayo transmiten unos hechos muy épicos, sí, pero también muy humanos en lo que a penurias se refiere, de tal manera que es sencillo sentir admiración y empatía por los cercados.

 

El libro cubre muchos aspectos del asedio de Baler. Para empezar, la descripción geográfica filipina para meternos en situación, así como el contexto histórico con la búsqueda de la independencia por no pocos isleños. Así mismo, también se nos cuentan los dos y poco conocidos asedios previos en la insurrección vistos en Baler, así como la llegada del destacamento del teniente Alonso Zayas, aquel que se atrincherará en la iglesia del pueblo durante el asedio de casi un año. Mención especial al gran trabajo de documentación e investigación que se ha hecho para componer las biografías de todos los asediados, sacerdotes de la iglesia de Baler incluidos y dar la posibilidad al lector de saber más de ellos. Siguiendo con otros capítulos, además de los diferentes combates, tiroteos y golpes de mano que hubo, también se estudian las claves del éxito en la defensa, así como la vida cotidiana y el día a día de los asediados. No falta, como no podía ser de otro modo, el descubrimiento y aceptación de lo que había pasado tras la intervención estadounidense, así como el regreso al hogar de los supervivientes y las consecuencias inmediatas y posteriores de la efeméride. A todo lo anterior hay que unir como anexo final, además de las ya citadas biografías, otros textos como, por ejemplo, mapas, documentos logísticos y judiciales y multitud de fotos que rematan el presente tomo haciendo de él uno completísimo.

 

En conclusión, si queréis saber más sobre este popular episodio del Desastre del 98 de manera muy bien contada y explicada, dadle una oportunidad a de El sitio de Baler: La heroica gesta de los últimos de Filipinas. Hay dos maneras de hacerlo, en ambos casos de manos de la editorial Actas: con su última edición, con 684 páginas y por 45€ (https://actashistoria.com/titulo.php?go=2&isbn=978-84-9739-213-6) o bien con las antiguas, que aunque son difíciles de conseguir a día de hoy, cuestan 29,90€ y tienen 416 páginas (https://www.actashistoria.com/titulo.php?go=2&isbn=978-84-9739-163-4).

 

Por último, las dedicatorias que me hicieron en el tomo los amables Miguel Leiva Ramírez y Miguel Ángel López de la Asunción durante su presentación en el Real Gran Peña de Madrid en febrero de 2023. ¡Gracias de nuevo!




lunes, 23 de octubre de 2023

La mirada hueca, de Carlos Ferrer

En la reseña de hoy toca hablar de La mirada hueca, partida de rol para La llamada de Cthulhu de Carlos Ferrer (https://twitter.com/penarandaferrer).

 



Un equipo televisivo se dirige al pueblo extremeño de Piedras Albas para investigar cuanto de verdad hay tras unos supuestos avistamientos nocturnos de lo que los testigos han llamado “serpientes de luz”. Lo que no saben los reporteros es que en el pueblo se llevan a cabo una siniestra serie de rituales periódicamente desde hace siglos y que el resultado final de esas ceremonias va a dar en poco tiempo su terrible fruto salvo que ellos lo impidan.

 

El mundo rural tiene un encanto muy particular con su contacto con la naturaleza, su vecindad y las maneras de vivir de antaño. Ahora bien, todo ese encanto puede ser revertido de manera terrorífica si se sabe pulsar las teclas adecuadas. Y aquí es donde puede dar mucho juego La mirada hueca: prácticamente todos los habitantes del pueblo forman parte de la secta tras los rituales, de tal manera que salvo que los jugadores vayan con mucho ojo en sus pesquisas y con discreción, van a ver a sus personajes secuestrados o directamente linchados. El primigenio adorado para la secta ha sido creado para la ocasión para más señas, algo que las mesas veteranas de La llamada de Cthulhu agradecerán, por no tener ni idea de la naturaleza u objetivos de la amenaza a la que se enfrentan.

 

La estructura de la trama se puede dividir de la siguiente manera. Para empezar, a modo de introducción, el viaje, llegada y primer contacto de los reporteros con Piedras Albas. En segundo (y último si no tienen cuidado los jugadores) lugar, la investigación en el pueblo, indagando aquí y allá a lo sandbox, y de tal manera que hay varias maneras de llegar a la verdad; aquí los periodistas se darán cuenta de algo terrible, así como nada habitual en una partida: el primigenio, con su último ritual, ya ha triunfado y quedan solo un par de días para que este pueda alzarse. Esto nos lleva a la tercera parte de la trama: lograr viajar al pasado para intentar detenerle antes de recupere todo su poder perdido; y este viaje temporal tendrá por destino ni más ni menos que la Guerra Civil Española, de tal manera que, en función de lo ingeniosos y avispados que sean los jugadores, en este punto les puede ir o muy bien o muy mal en función de si se hacen con ciertas alianzas.

 

Respecto al apartado gráfico, el libro está profusamente ilustrado, tanto con retratos de los personajes que mueven la trama como con ayudas de juego más que útiles tanto para director como jugadores: objetos importantes, cartas y documentos muy esclarecedores, los siempre bienvenidos mapas… Todo ello con el buen hacer de Rubén García en lo que a lustraciones se refiere, con personajes realistas y que entran por los ojos, así como monstruos nauseabundos y escenarios que transmiten inquietud, acompañando en todo lo anterior el coloreado.

 



En conclusión, si queréis dirigir una entretenida aventura de investigación y horror que dure unas dos o tres sesiones, dadle una oportunidad a La mirada hueca. Podéis haceros con este módulo de La llamada de Cthulhu de manos de Shadowlands de 64 páginas de dos maneras: bien en físico por 24,95€, bien en digital por 8,95€.