Tercer aniversario del blog

¡Y ya van tres años!

Tocando ahora hablar de los pormenores del blog, lo primero a hacer es agradecer a todos mis lectores, ya sean asiduos o casuales, el haberle dado una oportunidad a los distintos artículos, reseñas o crónicas, que he ido escribiendo. Particular agradecimiento para los últimos seguidores del blog, es decir, Scabbers, Saggara, Antonio Villegas González (un honor, maestro) y Cuentos para peques, así como, sin desmereceros tampoco, a todos los que me seguís por Facebook y Twitter.

Ya entrando en materia numérica, a pesar de haber escrito este año solamente unas 58 entradas (es decir, tampoco muchas más que en años anteriores), el blog ha registrado un ascenso importante de visitas: el marcador se halla mientras escribo estas líneas, nada más y nada menos que señalando 50323, habiendo sumado entre los años primero y segundo de esta web 26696, con lo que casi se dobla en un año las lecturas con respecto a los dos anteriores. Guau. El público que sigue Caballero de Castilla es de lo más variado, procediendo en primer lugar de España, siendo el segundo puesto para Estados Unidos de América, y luego, sucesivamente, Alemania, México, Francia, Argentina, Rusia, Colombia, Chile y China. Guau de nuevo.

Las entradas más vistas son las que siguen:

5) Hierro y plomo: Cuentos de los Tercios Viejos, de Antonio Villegas González y Augusto Ferrer-Dalmau: a pesar de haber aparecido hace poco en esta página, los Tercios han conseguido abrirse paso rápidamente a espadazo y arcabuzazo limpio por el blog hasta las cinco primeras entradas más vistas. ¡Maese Villegas, mucho ánimo con Ni un pedazo de tierra sin una tumba española, que hay ganas de poseer este nuevo libro entre sus seguidores!.

4) El Vosque , de Morán y Laurielle – Tomo 3: permaneciendo desde el año pasado, El Vosque sigue en sus trece, sin serle arrebatado su cuarto puesto.

3) El Vosque , de Morán y Laurielle – Tomo 2: este tomo de las andanzas de Calderilla y Quent, sin embargo, aún siguiendo en el podio, si que se ha visto desplazado por el tebeo que ocupa actualmente el primer puesto del ranking de visitas.

2) Homenaje a Claymore: tras más de dos años liderando las entradas más populares, Clare ha pasado a ocupar el segundo puesto de popularidad, sin ser esto nada de que avergonzarse para la guerrera de ojos plateados.

1) Los Paladines del Horóscopo , de Nacho Fernández – Tomo 1: poco a poco, esta obra del creador de Dragon Fall ha ido subiendo puestos, día a día, y semana a semana, pasando del bronce de 2014 al oro en 2015, lo cual demuestra el buen reconocimiento entre el público que goza este autor bilbaíno, al que aprovecho a desearle toda la suerte del mundo en la publicación de Hijos de Valken.

Y eso es todo por el momento. ¡Hasta la próxima reseña!

Bakemono Fanbook, de varios autores

En la reseña de hoy toca hablar sobre el fanbook de Bakemono, recopilatorio de historias cortas protagonizadas por los personajes de la trilogía de Xian Nu Studio (http://xiannustudio.blogspot.com.es/).

La trilogía de Bakemono ya concluyó hace tiempo… No obstante, ¿por qué no seguir disfrutando de las andanzas de los protagonistas con los sucesos acontecidos entre el principio y el final de la saga? De esto trata el Bakemono Fanbook: de homenajes a Mayu, Mafuyu, Belkis, Evein y compañía, pero no de parte de las autoras originales, sino de varios artistas invitados.

El primero de estos homenajes es el realizado por Manu López (http://kuroudi.blogspot.com.es/), y se llama "Fenómeno". El autor hace una simpática combinación entre Bakemono y Pokemon, teniendo Mayu por misión atrapar a los bakemonos con la ayuda de Belkis y Mafuyu y los sellos sagrados, no faltando en la graciosa mezcla la famosa canción de Bakemono de fondo, y todo ello con el atractivo dibujo del autor de la saga de Ataxia.  

En "Promise", de Himitsu Studio (http://subcultura.es/user/Himitsu-Studio), se ve el cambio de talante que Belkis experimentó con respecto a los seres humanos al conocer a Evein, Mayu y Mafuyu, y lo ligado que quedó a aquella familia tras ello, con un dibujo precioso para las escenas más serias y muy jocoso para las más divertidas, pues este es un bonito relato familiar en el que abundan las dos cosas. El único defecto de esta historieta es que, al haberse hecho antes del desenlace del comic original, hay ciertos aspectos en los que difiere con el desarrollo del tercer tomo de Bakemono, aunque esto es comprensible, claro.

En "Días de lluvia", de Henar Torinos (http://www.henartorinos.com/), la familia Yoshida se entretiene en casa durante un día lluvioso con un juego de mesa, no tardando en surgir una disputa entre los jugadores. En una única página y a través de tan solo cuatro viñetas, la autora, con el mismo estilo chibi y desenfadado que usa en Busy Bitches, saca una sonrisa al plasmar tan bien las disputas tontas resultantes de juegos de mesa.

En "Crossover: Bakemono x Lost Medal", de Wakana Sakamoto (http://wakana-sakamoto.deviantart.com/), la autora introduce en una misma historia a los protagonistas de su obra con los de Xian Nu Studio, debiendo Mayu y Belkis hacer causa común con Shinryu y Kiria para derrotar a un bakemono que se haya causando problemas en la tierra de Dragostea. Sakamoto sabe muy bien como mezclar magia y misterio con humor, con un empalagoso Belkis que no deja de acosar a la pobre Kiria, guerrera tigresa que solo quiere ser profesional. El único punto criticable es la redacción de los diálogos.

En “El bosque del Norte”, de Nana.Bid (http://nana-bid.deviantart.com/gallery/) Belkis y Mafuyu son enviados en una misión a un bosque, a ayudar a un viejo amigo de Evein a recuperar algo muy querido y recientemente perdido. Esta es la historieta donde veremos al Belkis más sensual del tomo, no dudando este en “meterle mano” a Mafuyu, estando con ello el yaoi asegurado. Pero no todo es erotismo, sino también amistad y una misteriosa misión que cumplir, teniendo está un sorprendente final por varios motivos, no faltando tampoco el sentido del humor de por medio.

“Destruction preventers” cuenta al guión con Rubén Solas (https://www.facebook.com/menhdel?fref=ts) y a los lápices a Macarena Robles (http://reactormako.deviantart.com/). En esta historieta, como si fuera un capítulo de Power Rangers, los autores relatan el combate entre los Yoshida y las tropas de Xiong Fa sobre Alcopafel City, unos para arrasarla y los otros para protegerla, con un divertido homenaje tanto a las sagas de Bakemono como a las Super Sentai, sazonándose este con un más que castizo vocabulario.

En “Fractal”, de KuroArtemis (http://kuroartemis.deviantart.com/gallery/), vemos al trío protagonista en una misión por devolver la paz a un lugar perturbado por un bakemono muy especial. Cabe felicitar a la autora, además de por el estilo y “monosidad” con el que imbuye a los personajes al plasmar lo mismo héroes que villanos, por una trama que va un paso más allá con respecto a los otros homenajes, volviendo a los orígenes de Bakemono, es decir, a las almas en pena, dando que pensar al lector sobre el amor.

En “Bakemono Proyect”, de Kaoru Okino (http://kaoruokino.tumblr.com/), Mafuyu cae bajo una maldición que le convierte en un “cani”, debiendo rescatarles sus compañeros de armas de tal embrujo. El humor habitual de Okino vuelve a relucir en esta historia corta, con una brutal y acertada parodia de una de las tribus urbanas de la segunda década del nuevo milenio, así como del videojuego “Project Zero”, y con un tronchante intento de desentrañar la moraleja de la historieta por parte de los protagonistas al final del relato.

En “Recuerdos”, de Kenneos (http://kenneos.deviantart.com/gallery/), las jóvenes Shiroi y Mayu Bai Fa viven felizmente con sus padres en una cabaña en medio del bosque, sin saber que la sombra de la muerte bajo forma de fénix las acecha. Aquí pasa exactamente lo mismo que con “Promise”, es decir, cambia la historia original… aunque eso no impide disfrutar de una lectura cuyo coqueto dibujo contrasta en gran medida con la historia de dos niñas bajo sino trágico, con una de ellas ya sentenciada.

En “Eráse una vez hace 550 años”, de Carlotus (http://carlotus.deviantart.com/gallery/), una Mayu enferma en cama es entretenida por Evein y sus títeres, aprovechando su padre adoptivo para contarle a través de las marionetas la ocasión que se tiñó la Luna de rojo quinientos cincuenta años atrás. Este homenaje sorprende por cómo se va desarrollando la trama, en un principio esperpéntica y destinada al humor, para más adelante volverse muy seria hacia su final, dando una muy interesante teoría o visión sobre el porque se enemistaron humanos y bakemonos.

En “El ovillo”, de Nerea /Neko6 (http://carlotus.deviantart.com/gallery/), un Belkis en celo ha de ser detenido por Mafuyu… de un modo u otro. Se representa a Belkis en su vertiente más sexualmente agresiva, tomando una ingeniosa solución Mafuyu para vencerlo tal y como se vencería a un gato normal y corriente, y todo ello bajo un dibujo sencillo pero elegante.

En “Kurosuoba, Bakemono x Okami No Seishin. Totem”, de Iria Kibou (http://iria-kibou.deviantart.com/), los protagonistas de ambas obras, Bakemono y Totem (reseña aquí:  http://caballerodecastilla.blogspot.com.es/2013/11/supeingo-de-varios-autores-tomo-2.html), unen fuerzas para atrapar a un peligroso Bakemono parásito, combinándose muy bien emoción a raudales  con un ligero toque de humor para aligerar la tensión de vez en cuando, con una importante mejora a los lápices por parte de la autora desde SupeinGO!.

En “Purr!!”, de Ero-Pinku (http://ero-pinku.deviantart.com/), Belkis está en celo… y Evein le intentará poner remedio al asunto. Bello dibujo para una historia picantona de temática yaoi, tan apropiada para el personaje de Belkis, aunque se echa en falta una mayor expresividad en algunos rostros, como los de Mayu y Mafuyu.

Quizás de lo más interesante del tomo es lo siguiente: un final alternativo para Bakemono de manos de las chicas de Xian Nu Studio, tras haberse descartado este para el tercer tomo, siendo muy interesante ver un final diferente de las manos de las propias autoras de la obra. Este, además, está simplemente abocetado, siendo muy curioso ver el proceso anterior al resultado final.

En conclusión, si disfrutasteis de Bakemono, no dudéis en dar una oportunidad a su Fanbook. Aunque ya está agotado físicamente, tanto por solo haber salido 300 volúmenes a la venta por 1€ como por haber quebrado la editorial EDT, los autores tuvieron a bien colgarlo gratuitamente en Subcultura, para que todo aquel que quiera pueda leer las diferentes historietas: http://bakemonofanbook.subcultura.es/tira/1. Además de lo ya descrito, también hay, a modo de extras, ilustraciones de autores invitados, como Noiry.

Por último, la dedicatoria que me hicieron en el volumen varios de los autores de la publicación en distintas sesiones de firmas. Las firmas son, de izquierda a derecha y de arriba a abajo, en la primera hoja, de Kaoru Okino, Manu López, Rubén Solas, Xian Nu Studio (tanto Laura como Irene), y en la segunda de Kenneos, Henar Torinos y Wakana Sakamoto. ¡Gracias a todos de nuevo!

  

Julián, de Gol y Pedro Camello

En la reseña de hoy toca hablar de Julián, la precuela de Cruz Negra, contando ambas obras con los mismos autores: Gol (http://www.estudiolarecua.es/) en lo que respecta al guión y Pedro Camello (http://pedrocamello.tagtak.com/) en lo referente al dibujo.

En la Edad Media hispánica, durante los vaivenes de la Reconquista, la frontera entre cristianos y musulmanes no era fija, pues esta se movía con las victorias y derrotas de unos y de otros. En aquella tierra de nadie se asentaban varias aldeas, intentando sobrevivir sus habitantes como buenamente podían entre tanta guerra, permaneciendo allí en grave riesgo ya fuera por un motivo u otro. Uno de estos fronterizos es Julián, y su vida, cuando unos bandoleros ataquen su pueblo para saquearlo, va a experimentar un giro de 180 grados. 

Con esta precuela de Cruz Negra (aquí mi reseña de esa obra) los autores de la misma llevan al lector hasta el pasado de Julián, el escudero mudo de Frey Juan de Santihervás. ¿Qué le pasó a aquel hombre para perder la lengua? La respuesta a esta pregunta será dada a lo largo de las páginas de este tebeo, siendo una suerte de "crónica de una muerte anunciada", pues ya se sabe lo que le va a pasar al final a Julián, pero sin saberse él "cómo" le va a pasar. En este sentido, y sin desvelar datos de la trama para no estropearla, se puede decir que este comic, frente a Cruz Negra, incrementa la violencia. No solo la violencia física, sino también la psicológica, hasta el punto que será muy fácil gracias a esta desarrollar distintos sentimientos hacia los diversos personajes del tebeo: desde rabia y aborrecimiento hasta lástima y compasión. Y es que en esta obra se muestra y narra magistralmente lo mejor y lo peor del ser humano, con alguien dispuesto a sacrificarse por los suyos frente a canallas dispuestos a todo con tal de saciar sus ambiciones.

Respecto al dibujo, Pedro Camello sigue con su buen hacer habitual, lo mismo presentando genialmente la fauna ibérica que a los hispanos de finales del siglo XII o principios del XIII, sin faltar de fondo paisaje agreste, lo mismo con laderas rocosas que con espesos bosques. A destacar la evolución que va sufriendo el rostro de Julián a lo largo del relato, pasando de tener el de un muchacho cualquiera al seco y taciturno de Cruz Negra… y no es de extrañar la metamorfosis. La crudeza más arriba descrita queda muy bien representada, notándose esta no solo en la sangre, sino también en las miradas de los personajes: sencillamente sobrecogedoras, ya muestren estas sadismo, determinación… o arrepentimiento.

En conclusión, es recomendable hacerse con Julián tanto si se ha leído Cruz Negra previamente, para profundizar en ella, como si, ante la duda de darle o no una oportunidad a esta última, se quiere realizar una experiencia de prueba con la precuela. Este tebeo cuesta 4€, contando entre sus 32 páginas, además de con la historia en sí, con extras como bocetos y un epílogo histórico. En esto último se podría señalar el quizás único defecto del tebeo, es decir, que sea un epílogo y no un prólogo, ya que para entrar en materia hubiera sido mejor situarlo antes de la narración.

Por último, la dedicatoria que me hicieron en el tomo durante el Expocomic de Madrid de 2014 Gol y Pedro Camello. ¡Gracias de nuevo por vuestra simpatía!

Art 88/46, de Ulises Lafuente – Tomo 1

En la reseña de hoy toca hablar sobre Art 88/46, el webcomic de Ulises “Rata Underground” Lafuente (http://elrataunderground.tumblr.com/).

Tony se conecta por primera vez al Metaverso, pero algo sale terriblemente mal: la conciencia del joven acaba dentro de su Memoria Ram y tendrá que permanecer allí durante 24 horas humanas, aunque en el Metaverso le parecerán 74 días. Allí se topará con un mundo llamado Oceanía, cuyos habitantes le tienen por su creador y dios. No obstante, y a pesar de ser prácticamente todopoderoso en aquel lugar, Tony no quiere saber nada de divinidades y sencillamente quiere que el tiempo pase para poder volver a su mundo. Pero no le quedará otra que intervenir en los destinos de aquel, pues al grave problema de la guerra que mantienen los oceánicos con las criaturas alienígenas Hex, se sumará otro: la llegada de la campeona coreana de videojuegos Siete.  

Este webcomic presenta a un protagonista muy particular, ya que Tony, gracias a estar en un espacio de su subconsciente, es capaz de  casi cualquier cosa en Oceanía, pero, y ahí está la particularidad, no se erige como una deidad, sino como un "pasota" un tanto gamberro. Así, este personaje va evolucionando en lo que a responsabilidad se refiere según van sucediéndose las páginas, pasando de la negligencia de los primeros momentos a una sincera preocupación. También choca el contraste de sus poderes con su fragilidad, pues no deja de ser un joven con problemas corrientes, que quiere relacionarse lo menos posible (por problemas personales que hacen de él un mayor personaje), con sus adoradoras creaciones. Aquí se halla otro de lo grandes puntos de Art 88/46, es decir, el vasto e imaginativo mundo que crea el Ulises Lafuente. Este está lleno de civilizaciones, razas, culturas y religiones distintas, cabiendo destacar la problemática de los oceánicos al encontrarse cara a cara con su dios y toda la reflexión filosófica y teológica que surge de ello. De todo este conjunto de personajes ficticios que se piensan reales, destacan unos cuantos, como el Capitán Sebastian, la Dama de Nácar, el doctor Chandra o la reina Mátaga, variando su comportamiento con respecto a Tony según sea el caso, haciendo la narración mucho más compleja y rica. Aunque la obra pueda parecer en un principio un tanto compleja, la trama y trasfondo informático y/o científico ficticio del tebeo se acaba por asimilar bien, no existiendo el peligro de perderse en la lectura, gracias tanto a notas a pie de página como al personaje de Makoto, inteligencia artificial que ayuda Tony, y de paso, al lector.

Respecto al dibujo, Ulises Lafuente tiene un estilo muy personal e icónico que,aunque al igual que el guión, extraña un poco al principio, se hará enseguida muy atractivo e interesante a los ojos del lector. Lo mismo se ilustra un encarnizado combate entre naves espaciales que un agradable paseo, y estando todo ello sazonado por tecnología tanto futurista como clásica, como con los preciosos veleros de Oceanía o con detallados robots, así como con majestuosos trajes y vestidos de los habitantes de este mundo. 

En conclusión, si os interesa dar con una original historia de ciencia ficción, llena de filosofía e incluso cierto humor negro o gamberro, dadle una oportunidad a Art 88/46. Podéis leer este tebeo de dos formas: la primera, digital y gratuita dada su condición de webcomic a través de la página de la historieta: http://art88-46.subcultura.es/tira/2/. La segunda, gracias al formato físico (publicándose así gracias al crowdfunding), habiendo hasta la fecha dos tomos publicados, costando el primero 10€ y contando entre sus 111 páginas, además de con la historia en sí, con extras como homenajes por parte de otros dibujantes a lo personajes del comic. En caso de que os interese esta segunda opción, para comprar la obra podéis esperar a encontrar a Ulises Lafuente en un evento comiquero o bien adquirirla por la página web del artista: http://www.uliseslafuente.com/art88-46/index_tienda.asp

Por último, la dedicatoria que me hizo Ulises Lafuente en el tomo durante el Expocomic de Madrid de 2014. ¡Gracias de nuevo por tu simpatía!

Aartha: Chronicles of the No Lands, de Nax y Pedro R. M. Andreo - Tomos 0, 1, 2 y 3

En la reseña de hoy toca hablar sobre Aartha: Chronicles of No Lands, saga de comics que cuenta con Nax al guión y con Pedro “ElectroCereal” R. M. Andreo (http://electrocereal.deviantart.com/) en el dibujo.

El Imperio de Korns es una nación de poderosos ejércitos que se halla en expansión por el continente de Aartha. No obstante, sus territorios costeros sufren cada vez más ataques de los ejércitos marmorianos, contingentes de criaturas marinas dispuestas a saquear las tierras humanas. En uno de estos encuentros entre ambas especies en liza, frente a la ciudad de Malvae, un ejército de socorro imperial se enfrenta a los invasores submarinos para proteger la urbe, junto a la asediada guarnición de la misma. Los imperiales descubrirán entre los defensores de Malvae a una persona muy especial: Jago, joven soldado de 16 años. Impresionado por sus habilidades, el Capitán Burton decide llevarlo hasta Kreeg, la capital imperial, para que reciba un entrenamiento acorde a sus talentos.

A grandes rasgos, esta sinopsis refleja lo que acontece en los números 1 y 2 de Aartha: Chronicles of the No Lands. Los autores han sabido crear un mundo cruel y belicoso, en el que nadie está a salvo de perecer. Quizás ese es uno de los puntos más brutales e impactantes de la historia, tal y como se puede ver en la precuela o número 0, no solo por ver desaparecer de repente un personaje con el que se simpatizaba, sino por la violencia con la que lo hace. Al margen de esto, la historia contiene varios misterios por los que los lectores se empezarán a hacer preguntas y a formular hipótesis, sobre todo en lo referente a Jago y las misteriosas circunstancias que rodean su vida. Y todo esto en un mundo original, rico y complejo,en el que es difícil dilucidar quienes son buenos y quienes son malos, y en donde se nota un cuidado especial a la hora de crear el universo de este comic. Un ejemplo de esto se aprecia en los Primus, orden de caballeros de Korns con habilidades sobrenaturales, o en el culto a Risha, diosa a la que adoran los kornios.

Respecto al dibujo, ElectroCereal consigue dar al comic un aspecto bastante realista, lo cual puede parecer exagerado hablando de fantasía épica con magia y monstruos de por medio, pero ni mucho menos, gracias a detalles como las muy crudas heridas provocadas en los combates, así como por la forma de plasmar los mismos (muy bien coreografiados, por cierto). El cuidado y detalle en el argumento también se extrapola a la ilustración, creando elementos muy distintivos de los Imperios de Korns y el Marmoriano, cabiendo destacar lo original y salvaje del diseño de estas criaturas submarinas, contrastando su casi nula expresividad con la más que amplia de los humanos. No hay que olvidar el color de Xabi Gaztelua (https://www.facebook.com/xabi.gaztelua), complementando el trabajo de Andreo con una elegante paleta de colores, y como muestra de ello, las tropas marmorianas o Burton luchando a diestro y siniestro.

En conclusión, si os gustan las historias de espada y brujería, dadle una oportunidad a Chronicles of the No Lands. Podéis haceros con los tomos primero, segundo y tercero por un precio de 4€ cada uno (con unas 40 páginas por volumen), costando la precuela el doble de dinero por tener el doble de páginas. Entre las páginas del tebeo, además de la historieta en sí, hay algunas a modo de extra, con el trasfondo de los personajes del comic. La editorial, además de esta trama, tiene varias ambientadas en este mundo, ya que Aartha es solo un continente en lo que respecta al mundo de No Lands. Si queréis saber más al respecto sobre las distintas historietas, echadle un ojo al siguiente enlace: http://www.nolandscomics.com/

Por último, las dedicatorias que me hicieron en el tomo durante el Expocomic de Madrid de 2014 Pedro R. M. Andreo y Xabi Gaztelua. ¡Gracias de nuevo por vuestra simpatía!