Si ya hablamos hace algunos años del más que entretenido y narrativo juego de rol lovecraftiano de Ratas en las paredes (reseña aquí), hoy toca hablar de cuatro aventuras para el mismo, aquellas que la editorial The Hills Press ha publicado dentro de la colección Antología de terror. Huelga decir que esta reseña es para directores de juego y no para jugadores, así que avisados quedan los lectores de que habrá destripes de cada una de las tramas.
En La mansión en el bosque, de Xabi Ugalde (https://x.com/SarosLa), una banda de criminales ha salido malparada de su último golpe y se han echado al monte hasta que las cosas se calmen. Como refugio temporal, deciden cobijarse en la mansión Bowen, dentro de los bosques de Elmwood. El edificio está abandonado y la gente no se acerca mucho por su fama de embrujado, así que todo apunta a que será el escondite perfecto.
Aventura clásica de casa encantada de corte lovecraftiano en la que primero hay que llegar a la mansión superando amenazas a corto y medio plazo: lobos y paisanos que puedan extrañarse de su presencia. Una vez ya en el edificio, mientras los protagonistas se acomodan y exploran el lugar en busca de elementos para acomodarse, se toparán mediante pistas físicas y visiones psíquicas con el truculento pasado de la casa de manera fragmentaria. En paralelo a intentar resolver este puzle, tendrán que apañárselas para sobrevivir a la presencia fantasmagórica que los acecha y que puede acabar con sus vidas si se descuidan. Un gran añadido de esta partida es que, si muere uno de los personajes jugadores este todavía puede ayudar al resto, aunque de forma limitada, mediante tiradas de Voluntad y de Cordura, de tal manera que su jugador podrá aportar su granito de arena a la resolución final y no quedarse de brazos cruzados.
Ideal para una tarde lluviosa con amigos (de 2 a 4 jugadores sin contar con el DJ), ya que fácilmente se acaba en una sesión. Eso sí, da el tomo semillas de aventura para continuar con la trama de la familia que habitó la mansión y que pueden alargar la trama unas cuantas sesiones más.
En Un último deseo, de Víctor Romero (https://x.com/conRdeRol), tres amigos todavía están llorando la pérdida de Liam, un cuarto colega cuando, para sopresa de todos, reciben un SMS desde el teléfono del difunto. El mensaje dice que hagan las maletas y vayan a su casa a las 13:00 para hacer los cuatro un viaje que siempre habían estado aplazando. Pero... ¿es Liam quién ha mandado el mensaje? Y si es él... ¿qué ha pasado con él para que vuelva de entre los muertos?
Con un enigma que cuánto menos descoloca a los personajes y a los jugadores al empezar la partida, esta road movie muy entretenida de jugar por la mesa, así como accidentada, tanto por el misterio con el que ya empieza el modulo y por su evolución como por el hecho de que uno de los personajes jugadores sabe la terrible verdad tras la resurrección de Liam, con la encrucijada de mantener o no el secreto: pactó con un primigenio el regreso del finado a cambio de las de sus otros dos amigos, ya que estaba profundamente enamorado de Liam. De ese jugador va a depender mucho el cómo se sucedan los acontecimientos y, en función de si se arrepiente o no, se pueden suceder distintos desenlaces.
Partida para tres jugadores y el máster, fácilmente rematable en una única sesión y que también da pie a alargar la trama varias sesiones más con varias ideas interesantes en torno al primigenio de la aventura.
En Orfanato sine die, de Óscar Peña (https://x.com/IzanurOscar), un grupo de hermanos vuelve a reunirse en un orfanato tras haber sido separados y haber pasado por distintas casas de acogida desde que sus padres murieron. Pero, por si no fuera ya lo suficientemente malo estar en una Noruega que colapsa por momentos en lo social y en lo medioambiental, en el orfanato hay extrañas normas de seguridad cuyo incumplimiento puede derivar perfectamente en la muerte de los infractores.
Obra que hay preparar mucho de cara a establecer trasfondo y vínculos entre los personajes jugadores (de 2 a 4), ya que su pasado compartido y hermanado es muy importante para que el desarrollo y el desenlace de la trama (especialmente este último) sean efectivos; ahora bien, si esto se hace correctamente, la partida va a ser sumamente emocional. Particularidades del escenario que ha creado Peña: el apocalipsis se cierne sobre el planeta y las decisiones y tiradas de los jugadores van a determinar quiénes van a obtener plaza y formar parte del nuevo mundo... y quiénes se van a quedar sin ella y perecer junto al viejo. En contra de lo que pueda parecer, la cuestión no es huir del orfanato, sino descubrir sus tejemanejes místicos y comprenderlos para obtener la mentada salvación. Todo esto hace que la aventura permita jugar, además de con las emociones de los jugadores, también con sus mentes y expectativas.
A diferencia de las anteriores historias, esta es difícilmente jugable en una sola sesión por la ya mentada necesidad de crear afinidad entre los jugadores y sus personajes (con muy buenas guías del autor para establecer ese pasado grupal a base de preguntas), salvo que la velada sea particularmente larga.
En La hija del abismo, de Xabi Ugalde, Víctor Romero y Óscar Peña, el planeta está anegado por las aguas marítimas y la humanidad se divide en dos: la que se ha convertido en sierva de los híbridos de Profundos y la que se enfrenta a ellos. Los que se han sometido a estos monstruos acuáticos, a cambio de una vida estable en urbes submarinas, permiten anualmente que una décima parte de sus mujeres sean fecundadas por estas criaturas para generar mestizos con los que multiplicar su sociedad. El caso es que Robin Moreau, una joven embarazada por uno de estos monstruos, siente que el feto que lleva dentro está muerto o agonizante. Y es que en su sangre hay algo tóxico tremendamente letal para la raza de los híbridos, un elemento muy codiciado tanto por estas criaturas como por sus opositores.
Aventura escrita a seis manos que consta de varias partes: ciudad subacuatica, huida, hallar a los disidentes, empezar a convivir con ellos, la decisión de Robin sobre a quiénes va a ayudar... La protagonista tendrá que andarse con mucho ojo, ya que elija lo que elija, estará en peligro: los Profundos experimentarán con ella para crear una cura y los humanos disidentes querrán usarla como arma contra los habitantes de los mares, aunque quizás exista una tercera opción... si ella y el resto de personajes jugadores que la acompañan hacen los deberes e investigan y se arriesgan lo suficiente. La cuestión estará si preservar el status quo o crear un nuevo tipo de sociedad. Por todo esto, esta aventura es posiblemente la más movida de las cuatro, muy emocionante y llena de giros argumentales. Ahora bien, hay que tener mucho cuidado a la hora de elegir a los jugadores de esta partida, ya que temas como el embarazo forzado o el aborto no son para todo el mundo y así el máster y su mesa se evitarán más de un quebranto.
Esta historia tampoco la recomendaría como one-shot, sino como una partida dividida en al menos dos sesiones (e incluso tres). Además del máster, la pueden jugar entre 2 y 4 jugadores. Tal y como fue creada, es ideal para ser jugada junto al mar.
Por último, pero no menos importante: todas las portadas y contraportadas de los distintos módulos han sido elaboradas por el ilustrador Daniel Jimbert (https://x.com/polipiel). Así, el ilustrador habitual de Ratas en las paredes vuelve a la acción de manera más minimalista, pero igual de interesante: todas y cada una de las cuatro portadas tienen detalles sutiles o más evidentes de lo que se van a encontrar los jugadores en la aventura, muy bien sintetizados e implementados en una sola imagen. Además del homenaje a las novelas de la saga Blackwater, hay otra curiosidad: dibujos de la portada y contraportada pueden parecer iguales... pero no lo son, con algunos elementos distintos aquí y allá que además de ser significativos, se agradecen.
En conclusión, si os interesan historias cortitas para jugar a rol con los amigos y pasar unas cuantas tardes entretenidas, dadle una oportunidad a esta Antología de terror. Cada uno de los tomos mencionados cuesta 12;95€ en físico y 6,50€ en digital (https://www.thehillspress.es/
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